蔡和森是明确提出成立中国共产党的第一人，为革命呕心沥血，直至生命最后一刻。正如毛泽东所说，一个共产党员应该做的，和森同志都做到了。蔡和森就像漫漫黑暗中的一颗夜明珠，以自己的智慧和行动，照亮积难深重的旧中国星空，找到了一条救国救民的道路。
1913年，蔡和森考入湖南省立第一师范学校，与毛泽东开始“恰同学少年”的新生活。当时，湖南先进青年称“润芝是实践家，和森是理论家"，杨昌济更是称赞，二子海内人才，前程远大，君不言救国则已，救国必先重二子。1918年，毛泽东、蔡和森等组织新民学会，创办《湘江评论》，以革新学术、砥砺品行、改良人心风俗为宗旨，得到社会各界广泛赞同。
“世乱吾自治、为学志转坚。从师万里外，访友人文渊。”这是蔡和森由湘赴京、船过洞庭湖时写下的诗句。1919年“五四运动”爆发后，他在北平组织湖南籍学生参加了这场反帝反封建运动。
真正的革命党，如无革命的理论是不行的，故一个革命党不仅要有好的组织、好的政策，尤其要有革命的理论来把思想统一，然后才能领导革命到正确之路。1919年12月，蔡和森远赴法国勤工俭学。他“猛看猛译”上百种介绍马克思列宁主义和俄国革命的书籍，与周恩来、赵世炎等筹组中国共产党旅欧早期组织。蔡和森认为救国救民，就要走俄国十月革命的道路，建立起一个革命政党。他先后两次致信毛泽东，第一次提出明目张胆正式成立一个中国共产党，第一次系统阐释建党理论和建党原则。毛泽东在复信中说：见地极当，我没有一个字不赞同。
1921年12月，回国不久的蔡和森加入中国共产党。他参与起草党的二大宣言，并根据党中央指示，筹备创办中央机关报——《向导》周报。蔡和森1923年参加党的三大，强调在国共合作的统一战线中，应当保持党在政治上组织上的独立性。1925年参与领导“五卅运动”，展现出领导群众斗争的卓越才能；同年冬，赴莫斯科参加共产国际执委会第六次扩大会议。1927年在党的五大上当选为中央政治局委员、常委的蔡和森，面对“四一二”反革命政变后的危机局势，主张反抗国民党反动派的进攻；“七一五”反革命政变后，提议党中央重新号召土地革命。在“八七会议”上，蔡和森力荐毛泽东进入中央政治局，提议举行秋收起义；会后，他参与组建和领导北方局的工作。1928年在党的六大上，蔡和森发言总结党领导大革命及土地革命初期的经验教训，探讨中国革命的重大问题。
“匡复有吾在，与人撑巨艰。忠诚印寸心，浩然充两间。”1931年被捕，蔡和森用生命践行了自己的誓言。周恩来说过，和森同志是永远值得我们怀念的。
